極少數病人(估計機率為千分之一到千分之二)於全身麻醉和手術中間清醒，術後對過程也能記憶，這種經驗醫學上稱為「手術中清醒」或「麻醉中清醒」。這類病人大多數不曾感覺到疼痛，而是感覺到有東西壓著，有些記憶很短暫，很模糊，有些則記憶深刻，需要精神科醫師的會診，治療焦慮(創傷壓力症候)。
針對這個問題，美國麻醉醫學會曾經提出一些對策，降低其發生機會。定義上，手術中清醒並不含下列情況(註1)：
1) 在麻醉藥完全作用之前或者麻醉結束後甦醒的期間。
2)
以鎮靜藥物輔助局部麻醉或區域麻醉時。本來就預期病人對手術處置可能有些記憶。
3)
病人於手術室外接受鎮靜藥物，施行各種處置，包括牙科、上消化道內視鏡、以及大腸鏡檢等，中間清醒也非罕見。
◎為什麼有的人手術中間會醒過來？
麻醉醫師是世界上第一個被賦予保護病人生命任務的醫療專業，他的責任還包括讓病人在手術中保持舒適。過去二十年麻醉醫學在這些方面取得了重要進展，然而，高危險群病人的確還是有較高的機率在手術中間是清醒的，包括一些重症和緊急情況，如創傷、心臟手術、緊急剖腹產、或者其他生理狀況不穩的病人。由於他們無法承受一般劑量的麻醉劑，加深麻醉更不能保證病人(以及胎兒)安全，清醒的風險是比較高的。
其次，的確有些病人對同樣程度的麻醉深度和麻醉方式有不同的反應，也可能是麻醉醫師在手術中監測麻醉深度，受到使用藥物的影響，所依賴的重要徵象指標被模糊掉。在也可能因為人為疏失，以及技術失敗發生不可預期的清醒插曲，這種情況很少發生。
◎避免或降低手術中清醒風險病人能做甚麼？
為了確保安全和舒適的結果，手術之前，病人要做幾件事。
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手術之前和麻醉醫師訪談，討論所有麻醉選項。
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告訴麻醉醫師之前的麻醉經驗(如果曾經接受麻醉)，包括藥物問題和手術中間清醒的經驗。
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和麻醉醫師討論你現在正在服用的所有藥物，包括醫院的處方和外面藥局買的藥物，這些都是製定麻醉計畫的重要資訊。
假如你還是很擔心手術中間醒來，別害羞、別害怕，把這個問題明白告訴麻醉醫師，請麻醉醫師提醒你哪一些注意事項，可以避免的。
◎麻醉醫師在全身麻醉中如何確保病人安全
手術中間，麻醉醫師會全程仔細監測你所有的生命徵象，例如心跳、呼吸、和血壓等，並且據以調整麻醉深度。此外，也會運用一些複雜的科技，測量麻醉劑的濃度。麻醉醫師也可能採用腦部功能監測，評估麻醉深度，這項技術的角色有的還未定論，是否使用要依個案而定(註2)。
雖然，目前為止還沒有任何一種監視器可以完全保證，病人在手術中間不會清醒，民眾還是應該相信你的麻醉醫師，讓他引導你，借助他的臨床經驗、訓練、以及儀器設備所提供的綜合判斷，安全度過手術期間。
◎手術之後我認為經歷了手術中間清醒，怎麼辦？
手術中間也會作夢，這要和「術中清醒」做區別。臨床所使用的麻醉藥很多，其中有一些的確能引起手術前後事件的錯誤記憶或記憶健忘的作用。
如果你相信自己正經歷了術中清醒，要儘快告訴你的麻醉醫師或其他醫療人員。麻醉醫師會告訴你手術中間的事件，以及它和術中間清醒的可能相關性，如果需要，他也會安排會診精神科(或身心醫學科)醫師，協助處理這種感覺。研究顯示，越早介入，病人的混淆、壓力和創傷越容易治療。
(註1: Practice
advisory for intraoperative awareness and brain function monitoring-A report
by the American Society of Anesthesiologists Task Force on Intraoperative
Awareness. Anesthesiology 2006; 104: 847–64.
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