手術前嚼檳榔有關係嗎？

    術前嚼食檳榔的結果，將導致手術被延後或取消。

        有過手術麻醉經驗的民眾，多數都知道「術前禁食八小時」的規定。通常，醫護人員會要求病人手術前一天的半夜12點到當天手術之前，不能進食任何東西，連水也不能喝。

        術前禁食最大的目的，是為了避免病人在麻醉時將胃裡食物嗆入肺部，造成吸入性肺炎。人在清醒時，任何異物跑進氣管都會引起保護性的生理反射（咳嗽），以將異物排出氣管外，然而當麻醉科醫師給予病患全身麻醉藥物，病患逐漸失去意識後，這樣的保護性反射就會消失。此時胃部內殘留量越大(食物、胃酸等)，就越有機會造成吸入性肺炎。手術之後、麻醉消退之前，也都存在這樣的顧慮。

        本草綱目指出檳榔能治瀉痢後重，心腹諸痛，大小便氣秘，痰氣喘急。現代人其他原因(提神等)而過度食用，對身體產生大量傷害，包括口腔癌、心臟病等。精神上也有成癮的壞處，不吃會有戒斷不安。

        臨床上，便有病人因而自我解讀「術前禁食八小時」的規定。誤認為應該不包括「嚼食檳榔」，而且檳榔雖然會增加唾液分泌，他又沒有吞到肚子裡，應該符合禁食的原則。病人這樣做的結果，是導致手術被延後或取消。原因有二：

    一、嚼食本身會引起「腦胃反射」增加胃內胃酸的分泌。同樣的道理，即使嚼食口香糖也在「術前禁食八小時」的禁止之列(註1)。高雄榮總家庭醫學科的研究也證實檳榔本身會刺激胃酸分泌，甚至引起消化性潰瘍、胃食道逆流等(註2)。

    二、嚼食檳榔會影響副交感神經、中樞神經、以及交感神經功能。麻醉時，如果病人合併糖尿病，血糖會不好控制。心臟病發生率會增高。氣喘發作時也不好控制。根據林口長庚紀念醫院朱廼欣教授的報告(註3)，嚼食檳榔增加心跳、血壓、流汗、以及體溫。這些也都是麻醉中間要嚴密控制及監測的生理指標。

        術前禁食是病人手術麻醉前很重要的功課，唯有確實執行才能提高麻醉的安全性。

(註1: Søreide E, Holst-Larsen H, Veel T, Steen PA. The effects of chewing gum on gastric content prior to induction of general anesthesia. Anesth Analg 1995; 80: 985-9.

註2: Wang FW, Tu MS, Mar GY, Chuang HY, Yu HC, Cheng LC, Hsu PI. Prevalence and risk factors of asymptomatic peptic ulcer disease in Taiwan. World J Gastroenterol 2011; 17: 1199-1203.

註3: Chu NS. Effects of Betel nut chewing on the central and autonomic nervous systems. J Biomed Sci. 2001; 8: 229-36.)